Minotauro kończy karierę, zostaje z UFC

Legendarny Minotauro ostatecznie zakończył wspaniałą sportową karierę.

Antonio Rodrigo Nogueira ostatecznie i definitywnie zawiesił rękawice na kołku. Po tym, jak Brazylijczyk w słabym stylu przegrał na UFC 190 ze Stefanem Struve, prezydent UFC, Dana White, stwierdził, że nie chce już więcej oglądać go w oktagonie. Kilka dni później jednak Nogueira powiedział, że nadal nie podjął ostatecznej decyzji i ciągle marzy o trylogii z Frankiem Mirem. Nigdy do niej nie dojdzie.

W opublikowanej przez UFC informacji prasowej na temat przejścia Minotauro na zasłużoną emeryturę Dana White powiedział:

Big Nog jest legendą tego sportu. Jest szanowany przez zawodników i fanów na całym świecie. Było dla mnie zaszczytem oglądanie go w walce i cieszę się, widząc go przechodzącego na emeryturę. Będzie wielką wartością dla UFC, sportowców i całego sportu jako ambasador. Niecierpliwie czekam na podjęcie współpracy z nim w nowym etapie jego życia.

Nogueira będzie pracował dla w obszarze inicjatyw podejmowanych przez UFC w Brazylii. Będzie pełnił funkcję łącznika organizacji ze sportowcami, sponsorami, mediami i instytucjami rządowymi, a także pomagał będzie jako mentor w rozwoju młodych zawodników, wyszukując najbardziej perspektywicznych.

Brazylijczyk cieszy się ze swojej nowej roli w UFC:

To dla mnie wielka przyjemność i zaszczyt związać się z UFC. Zawsze z pasją śledziłem rozwój nowych sportowców i zamierzam to kontynuować. Chcę pomóc szerzyć MMA na świecie oraz przyczynić się do narodzin i rozwoju młodych talentów. Doceniam zaufanie, jakie Dana White, Lorenzo Fertitta i Frank Fertitta pokładają we mnie i wierzę, że wspólnie osiągniemy doskonałe wyniki. Wiem, że mogę, i zrobię to, przyczynić się do rozwoju sportu poza oktagonem.

Antonio Rodrigo Nogueira kończy karierę z rekordem 34-10-1, 1NC. Największymi sukcesami w karierze były pas mistrzowski kategorii ciężkiej PRIDE, który wywalczył w 2001 roku, pokonując Heatha Herringa oraz tymczasowy pas mistrzowski UFC, który zdobył w 2008 roku, pokonując Tima Sylvię. Nigdy jednak tych pasów nie obronił, pierwszy tracąc w starciu z Fedorem Emelianenką, drugi – ze wspomnianym Frankiem Mirem.

2002 rok. Przed galą PRIDE 20 Mirko Filipovic poznaje 26-letniego wówczas Antonio Rodrigo Nogueirę, który był wtedy mistrzem organizacji.

Słynący z ogromnego serca do walki zawodnik w swojej karierze pokonywał m.in. Mirko Filipovica, Marka Colemana, Dana Hendersona, Fabricio Werduma czy Josha Barnetta.